Aquí una nota que me pasaron del desarrollo de videojuegos en Argentina:

"Los videojuegos son el arte del siglo XXI"
En Argentina el mercado de desarrollo de videojuegos crece vertiginosamente año tras año. Con aproximadamente 500 personas trabajando, este sector combina la calidad de sus recursos humanos y la creatividad, un componente clave cuando el mercado se orienta hacia los servicios y los contenidos. El desarrollador Santiago Siri habló sobre estos temas con Canal AR.

Santiago Siri tiene veintitrés años y es uno de los máximos referentes en Argentina del desarrollo de videojuegos. Su gran éxito fue Fútbol Deluxe, su sueño de adolescente que pudo concretar a cambio de una carrera universitaria. Fue el primer videojuego argentino publicado en Europa, con importantes ventas en Rusia y Polonia, entre otros países.

Luego del éxito fue contratado por algunas empresas del rubro, como Gameloft. Pero actualmente, además de pregonar el arte de los videojuegos en su blog www.gamesareart. com, decidió involucrarse en un proyecto en el que pueda plasmar más de su arte, porque en definitiva "los videojuegos son el arte del siglo XXI". Sobre esto dialogó con Canal AR.

- ¿Cómo iniciaste tu carrera como desarrollador de videogames?

- Toda mi vida tuve problemas en el colegio, era de llevarme cinco materias a diciembre tranquilamente. No era muy estudioso, pero sí muy autodidacta. Prefiero que el estudio sea por voluntad propia y no algo impuesto. Nunca me cerró el concepto de universidad, no se aplicaba a mi forma de ser. En ese momento surgió alguien que estaba interesado en invertir en mi proyecto Fútbol Deluxe, entonces hicimos una empresa, contratamos gente, pusimos computadoras. Ahí arrancó un proyecto de tres años que fue desarrollar el producto, y negociar con los publishers.

- ¿Te costó arrancar este proyecto con sólo 18 años?

- Me encontré en una situación muy bizarra, era un pibe que tenía empleados más grandes, con un poco más de experiencia. Pero dentro de todo se armó un equipo que se puso bastante la camiseta. Yo también programé un montón, aprendí mucho sobre cómo se hace un juego, cuál es la receta detrás de todo esto. Después aprendí también lo que es negociar con el publisher, entender la cuestión legal del contrato, cómo se negocian los royalties, cómo cobrarlos. Siempre cuesta porque estás achicado, y porque también sos de Argentina, y por ahí te vas a Estados Unidos y te sentís achicado. Tenés complejos, que algunos son naturales y otros ridículos, pero después te das cuenta de que ser argentino no incide en nada. Después, el hecho de ser un pendejo es algo natural, con el tiempo ganás un poco de experiencia, y un poco más de cancha.

- ¿Cómo empezaste a relacionarte con la programación y con los videojuegos?

- En el colegio me llevaba materias a diciembre fundamentalmente porque me dormía en todas las clases, porque estaba todas las noches aprendiendo a programar. Me quedaba hasta las 7 de la mañana aprendiendo a programar. Desde los nueve años que tengo una computadora, me fascinó ese mundo, cómo funciona, qué ocurre detrás, y también el componente fuerte artístico de mi familia me llevó a que quiera hacer videojuegos, una mezcla de las dos cosas.

- ¿La idea de la Asociación de Desarrolladores de Videojuegos Argentina (ADVA) fue tuya?

- La historia del ADVA es muy interesante. El 9 de mayo de 2000, un chico de La Plata generó una lista de e-mails en Yahoo Groups, que se llamaba Desarrollo de videojuegos en Argentina. Trataba de convocar a toda la gente que estaba metida en el ámbito universitario, o de algún ámbito profesional, o cualquier hobbista que esté metido en el desarrollo de videojuegos en Argentina. Yo entré muy cerca del principio, y así entraron otros. Tratábamos de identificar a toda la gente que estaba metida en esto. Después se empezaron a hacer reuniones cada mes, cada dos meses, nos juntábamos en algún Burger King, o en algún lugar medio laucha para vernos las caras, conocernos, charlar y para proyectar cierto futuro como comunidad. Realmente eso era una comunidad, es una comunidad. Teníamos muchos problemas en común y muy importantes: todos sabíamos que en Argentina hacer juegos era muy costoso, que había mucha piratería, entonces no había mercado interno, no había forma de ejercer el desarrollo profesional. Y estábamos en época de crisis, ¿quién iba a hacer una inversión? Se armó una movida muy solidaria y un montón de gente de ámbitos diversos ayudaron a encontrar una vía de solución. Eventualmente esto fue madurando a tal punto que se empezó a llamar ADVA, surgió el nombre Asociación de Desarrolladores de Videojuegos Argentina, se hizo una página Web, se puso un foro, tuvimos una presencia más fuerte en Internet, y empezó a crecer bastante. A raíz de ADVA surgieron varios grupos de desarrollo, uno era Evoluxion, que yo había arrancado, y había otros que ya venían de antes. Surgieron pequeñas empresas minis, de pibes de 15 o 16 años que recién arrancaban, que en vez de hacer una banda de rock decidieron hacer un grupo de desarrollo de videojuegos, hasta gente que ya estaba con más formación empresarial.

- ¿Cuál es el enfoque de ADVA sobre el mercado de los videojuegos?

- Todos tenemos criterios muy parecidos en cuanto a que los juegos son una industria cultural y son un medio de expresión artística de mucha importancia del siglo XXI. Mientras más gente conviva con Internet y con la tecnología, más va a estar propensa a jugar videojuegos. Se trata de un fenómeno a nivel mundial, a todo el mundo le gusta jugar, sea viejo o chico, es algo intrínseco al ser humano. Los perros juegan porque lo tienen en sus genes, el ser humano juega porque lo tiene en sus genes, lo necesita para sobrevivir, aprender técnicas de supervivencia para después adaptarse en el mundo social. Entonces, el juego es muy importante en lo que hacemos nosotros, y hay mucho empuje y mucha garra.

- ¿Y vos jugás también?

- Juego menos de lo que muchos piensan. Porque para mí el juego es hacer el juego, disfruto demasiado ese proceso de creación. Pero sí tengo consolas, me compro las últimas que salen, me siento obligado a ver de qué se trata. Necesito entender qué es lo que pasa. La Wii la compré en San Francisco, la instalé, la estudié de arriba abajo. Por ahí soy de jugar, pero juego a muchos juegos y muy poquito a cada uno. Una vez que entendés la mecánica central del juego, en qué consiste la base, ya está, no necesitás ver mucho más.

- ¿Cuál es tu visión sobre el momento que está viviendo el software argentino, y particularmente el mercado de videojuegos?

- El momento del software es buenísimo, principalmente por el nivel educativo que hay en los egresados. Hay muy buen talento, y en lo que es videojuegos puntualmente, lo que ha ocurrido es que cada año se ha duplicado la gente empleada. Actualmente hay alrededor de 500 personas acá, con inversiones extranjeras. El éxito de esta empresa es que permite expandirse y contratar más gente. Hay como 15 empresas que están consolidadas y que tienen un proyecto a futuro bastante grande. El sector es muy chiquito pero dentro de todo está haciendo bien la tarea de ganar experiencia.